Prima di parlare della nazionale di Simone Pianigiani facciamo un passo indietro a un anno fa. L’Italbasket con in panchina Charlie Recalcati non riuscì a qualificarsi agli europei dopo le sconfitte contro Francia, sia all’andata che al ritorno, e contro la Finlandia in casa. Bargnani e Belinelli erano presenti ma totalmente in crisi di gioco e con l’allenatore che non aveva fiducia in loro. Ora con Simone Pianigiani alla guida della nazionale la situazione è ben diversa. Non aver conquistato la qualificazione diretta agli europei dell’anno prossimo è una cosa negativa ma non bisogna dimenticare che questa è una squadra nuova che ha lavorato insieme per poco più di un mese. E poi non tutto è perduto visto che c’è ancora un posto disponibile da conquistare vincendo un torneo che si giocherà la prossima estate. L’anno prossimo ripartirà una squadra con Andrea Bargnani leader indiscusso e Marco Belinelli che ha metabolizzato il ruolo di seconda punta dimostrando di essere un giocatore maturo. Anche Stefano Mancinelli è migliorato tantissimo a livello mentale. L’ala dell’Armani Jeans Milano è mancata tanto nella gara di esordio persa contro Israele visto che al ritorno ha annullato la stella avversaria Casspi. Un altro motivo per cui sorridere è quello della coppia di playmaker formata da Anthony Maestranzi e Jacopo Giacchetti. Il primo, nonostante la scarsa taglia fisica è riuscito a interpretare al meglio il ruolo di play d’ordine. Il secondo, dopo aver saltato le prime partite per infortunio è tornato ad essere il giocatore che spacca le partite che tutti conoscono riuscendo anche a segnare ben 18 punti contro la Lettonia a Bari. Pianigiani in poco tempo è riuscito a creare una difesa di squadra. Il coach ha poi mostrato tutta la sua leadership quando, per stabilire delle gerarchie e responsabilizzare i giocatori, ha escluso dalle rotazioni Luca Vitali e Pietro Aradori. La nazionale è arrivata a un soffio dalla qualificazione agli europei nonostante il girone molto difficile ma ha una base di giocatori buona e uno dei migliori allenatori d’Europa. In più l’estate prossima dovrebbe esserci anche Danilo Gallinari, ala dei New York Knicks. Con queste premesse il futuro non può che essere roseo. Anzi azzurro.

Alberto Pedrazzini